Faltenbälge werden hauptsächlich zum Schutz von Vorrichtungen mit axialer oder polarer Bewegung verwendet, die mit verschiedenen Anwendungen wie dem Durchgang von Kabeln und Schläuchen verbunden sind (z. B. die Durchführung elektrischer Kabel von der Karosserie zur Tür im Automobilsektor, Durchgänge von Schubstangen in pneumatischen Komponenten usw.).

Der Gummibalg kann vor Staub, Schmutz, UV-Strahlung, Holz- oder Metallspänen, Feuchtigkeit, Wasserspritzern oder Flüssigkeiten im Allgemeinen, Ölen, Chemikalien und anderen Umweltverschmutzungen schützen und bleibt dabei flexibel.

Die speziellen Verbindungen, die gegen Öle, Fette, Lösungsmittel und sogar einige Säuren beständig sind, haben den Einsatz von Faltenbälgen zum Schutz von Geräten in Umgebungen, die stark mit Schmiermitteln und Lösungsmitteln verunreinigt sind, erheblich erweitert: Hydraulikverteiler und -ventile, Bremssättel, Bremspumpen, Hydrauliksysteme im Allgemeinen und Hydraulikzylinder.